歯槽骨の働き
- 歯と歯周組織の基礎知識
歯の下には歯槽骨（しそうこつ）という骨があります。
あごの骨は、上が上顎骨（じょうがくこつ）、下が下顎骨（かがくこつ）と呼ばれています。両方とも、主体となる骨体部と、歯が植わっている歯槽骨とに分けられます。
歯槽骨は、歯根があごの骨の中に入っている部分の骨です。歯槽骨は歯槽（歯が入っている穴）の内側の壁を構成する部分（固有歯槽骨）と、これを取り囲んで思想を支持する部分（指示骨：しじこつ）からできています。薄い骨の層板からなる固有歯槽骨は、レントゲン写真ではX線を通さないので白く映ります。
この歯槽骨は歯の無いところへは存在しません。歯があってはじめて形成されます。歯を抜いたあとに骨がやせてくるのも、歯槽骨が歯に依存した組織であるからです。極端に歯槽骨がやせてしまうと、義歯（入れ歯）を安定して支えることができないことからも、歯槽骨は非常に重要な組織であると言えます。
歯槽骨は、身体のほかの部分と同様、常に破骨（はこつ）細胞（骨を破壊する細胞）による骨吸収と、造骨（ぞうこつ）細胞（骨を造る細胞）による骨の新生が繰り返され、これによって新しい骨に置き換わっています。
そのバランスが崩れると、破骨細胞が優勢になり、骨の吸収が起こり、骨が低くなります。きっかけとなるのが免疫システムの異常です。炎症が大きければ大きいほど、また長期間になればなるほど、骨は吸収されやすく、骨の土台は崩れていきます。
